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●物語アイルランドの歴史・・・波多野裕造著（中央公論新社）
●アイルランドの歴史・・・鈴木良平著（彩流社）
●アイルランド民族運動の歴史・・・堀越 智著（三省堂選書）
 アイルランドには、約9千年前から人が住んでいた。最初の移住者は中石器時代の文化をもたらし、新石器時代、青銅器時代の移住者がこれに続いた。鉄器時代は、紀元前300年頃から始まった。有史時代の始めに、アイルランド人は既にケルト語を話し、進歩した社会・法律制度や、豊かな口伝の文化を持っていた。キリスト教は5世紀に守護聖人であるセント・パトリックによって導入されたものと、伝統的に信じられている。その後数世紀の間に、修道僧達は、国内や、イギリスその他のヨーロッパの国々に学校を開設した。8世紀から10世紀にかけてバイキングの侵略者や移住者達が都市を建設し、商取引を始めた。
国の南部と東部の大部分は12世紀にウェールズからのノルマン人に征服され、植民地化された。ノルマン人達は次第にアイルランド社会に同化していったが、16世紀と17世紀にアイルランド全体が英国の支配下におかれ、古いゲーリック制度は廃止された。アイルランド、特にアルスター地区は、宗教上の相違もあって土着の人々が同化しなかったので、イングランド・プロテスタント及びスコットランドからの移住者に没収され、植民地化された。
ノルマン人によって設立された植民地議会は、暫定的に自治権を認められるようになった1782年まで英国に従属していた。1798年、フランス革命に刺激されアイルランドの独立を求めて、ウルフ・トーンとアイルランド人同盟をリーダーとして反乱を起こしたが鎮圧された。選挙民を代表する制度になっていないアイルランド議会は、1800年に自らの投票によって議会を廃止した。19世紀にダニエル・オコンネルはカトリック教徒に対する政治的差別緩和に成功したが、新しいアイルランド議会を実現するまでには至らなかった。
1840年代にジャガイモ飢饉が起こって100万人以上の人々が死亡し、数百万人が移民せざるを得なかった。立憲的な手段によるアイルランドの自治獲得の試みが英国議会でアイザック・バルトや後にチャールズ・スチュワート・パーネルの率いるアイルランド議員団によってなされたが功を奏さなかった。19世紀には武装蜂起が各地で起こり、立憲的自治運動の不首尾はこうした傾向に拍車を掛けた。
1916年の蜂起は押え込まれたが、アイルランド自治推進者たちは、1918年の選挙で圧倒的支持を得て、1919年に初めての国民議会を設立した。
1921年、英国よりの独立戦争の終結後、アイルランドを分割する条約が調印された。アイルランド自由国（26州）は独立を果たし、北アイルランド（6州）は連合王国に残る事になった。
英国との条約に反対する派との間に内戦が起こったが、1923年5月に休戦協定が結ばれ、自由国が誕生した。独立後最初の30年間のアイルランド政治は、1922年から32年の間首相であったW.T.コスグレーヴと1923年から1959年まで殆ど継続的に首相を務めたエイモン・デヴァレラによって運営された。
宗教
アイルランド国の主要宗教はローマカトリック教である。1991年の国勢調査では人口の91.6％がローマカトリック教徒で、アイルランド教会2.5％、長老教会0.4％、メソジスト教会0.2％、0.1％以下がユダヤ教信者となっている。人口の約3%は新興宗教とか或いは特定宗教の信仰を持たない。アイルランド憲法はすべての国民に、良心、信仰宣誓と活動の自由を保証している。
初回作成：2007/03/14 最終更新：2009/01/13
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